Những độc giả đến quán cà-phê sách đều có chung cảm giác thoải mái, tiện hơn ở thư viện. Một chiếc bàn nhỏ, chung quanh là kho tàng tri thức hấp dẫn mà bất cứ ai say mê sách cũng thấy thú vị, thêm món đồ uống yêu thích, thế là có một không gian đọc đúng nghĩa đối với họ. Cà-phê có nhiều loại, dành cho các lứa tuổi khác nhau, sách cũng vậy, vô cùng phong phú tại các quán cà-phê sách. Trong tiếng nhạc du dương, nghiền ngẫm một cuốn sách hay... khiến người ta dường như quên thời gian cùng nỗi vất vả mưu sinh trong cuộc sống thường ngày.
Ðiểm đầu tiên gây sự chú ý của khách hàng là cách bài trí. Khi đến quán có cảm giác nơi đây không phải là quán cà-phê mà là phòng trưng bày tranh, ảnh, sách. Khách đến đây không đơn thuần chỉ để thưởng thức cà-phê mà muốn được tận hưởng không gian yên tĩnh, sự mới lạ của bộ bàn ghế, sự kỹ càng trong việc lựa chọn các bức tranh, ảnh treo tường cho tới những kệ sách xếp ngăn nắp, đầy đủ các lĩnh vực, thể loại mà chủ quán đã kỳ công lựa chọn. Người có sở thích uống cà-phê, đọc sách mà tới một nơi chung quanh có nhiều sách hay thì khó cưỡng được, như một phản xạ, sẽ chọn cho mình một cuốn yêu thích nghiền ngẫm, chiêm nghiệm. Cuốn sách có bìa đẹp, lời tựa hấp dẫn đã đủ níu giữ họ lại. Ðiểm thứ hai, nhân viên phục vụ ở đây được tuyển chọn khá bài bản, có kiến thức để sẵn sàng tư vấn, giúp khách tìm được cuốn sách phù hợp.
Tuy nhiên, mở quán cà-phê sách không dễ. Phải thật sự yêu sách, chịu khó tìm tòi, liên tục cập nhật và nhất là phải có lòng khát khao muốn chia sẻ kiến thức với người có cùng đam mê thì mới làm được. Bác Thành (sinh năm 1948), chủ quán cà-phê sách tại 440 đường Âu Cơ bộc bạch như vậy. Với những ai từng đến đây, tủ sách không chỉ là kho tư liệu quý, mà với bác, ý nghĩa hơn cả là công sức một đời người chắt chiu, kiếm tìm những tác phẩm hay để chia sẻ với người cùng sở thích.
Ðể thỏa mãn nhu cầu đọc của "thượng đế", nhiều quán còn cất công sưu tầm những cuốn sách độc đáo tiếng nước ngoài. Theo Minh Hằng, người sáng lập Lollybooks (Thái Hà, Ðống Ða), ngoài những cuốn sách tiếng Anh rất bổ ích và đa dạng như sách luyện thi TOEIC, TOEFL, IELTS, chị thường chọn lựa nhiều cuốn sách có giá trị nhân văn và phát triển tư duy, giúp các bạn trẻ tìm ra hướng đi thích hợp cho bản thân trên con đường lập thân, lập nghiệp, đồng thời thông qua đó khám phá nhiều góc cạnh đa dạng của cuộc sống.
Ðối tượng đến cà-phê sách cũng khá phong phú, từ học sinh, sinh viên, công chức văn phòng đến những người lớn tuổi. Cũng có người đến đây lần đầu vì tò mò, nhưng dần dần họ bị cuốn hút bởi nhiều cuốn sách hấp dẫn, sâu sắc về nội dung, kiến thức bổ ích. Tuy không cùng tuổi tác, nhưng tất cả có điểm chung muốn khám phá kho tàng tri thức của nhân loại. Người nào cũng yên lặng nhâm nhi, thưởng thức vị ngon của cà-phê và đọc sách, không ai làm phiền ai. Người lớn tuổi thì coi đây là nơi để chia sẻ với nhau về một quyển sách hay, những kinh nghiệm trong cuộc sống. Còn với các bạn trẻ, cà-phê sách là một điểm đến cần thiết sau những giờ làm việc, học tập căng thẳng. Trò chuyện với Nhung, sinh viên Trường ÐH Luật trong quán cà-phê sách Ðông Tây trên đường Cầu Giấy, em tâm sự: Tìm được nơi để đọc sách thoải mái, miễn phí không phải đơn giản, trong khi đến thư viện làm thẻ mượn sách vừa mất nhiều thời gian mà chưa chắc kiếm được cuốn ưng ý. Hơn nữa, khách nước ngoài vào đây khá đông, cho nên em có thể tranh thủ bổ sung vốn tiếng Anh.
Trong những quán cà-phê sách, có cả các ông bố, bà mẹ đi cùng những cậu bé, cô bé. Không có cảnh mè nheo như các bé cùng trang lứa mà là sự chăm chú, say mê đọc. Trong quán Lesh Caphe (đường Giải Phóng), chị Liên, công tác tại một ngân hàng ở Hà Nội chia sẻ, mỗi khi có thời gian rỗi, vợ chồng chị thường đưa con trai đang học lớp 3 đi cùng. Chị muốn tạo cho cháu thói quen đọc sách ngay từ nhỏ. Có thể chỉ là những cuốn truyện tranh đơn giản hay những tờ báo hợp lứa tuổi... giúp cậu bé mở rộng vốn từ, học tập tốt hơn.
Tuy vậy, cũng có người tìm đến cà-phê sách đơn giản là để thư giãn, tránh xa sự xô bồ. Anh Tuấn, lập trình viên của một công ty máy tính cho biết, có người đến đó không phải để đọc sách mà đơn giản đến uống cà-phê, lặng lẽ ngồi ngắm dòng người qua lại cũng phần nào giúp thoát khỏi áp lực công việc, cân bằng cuộc sống...
Còn nhiều lắm những quán như vậy ở Hà Nội. Ðó là cà-phê sách Trung Nguyên, nằm trong khuôn viên Thư viện Quốc gia Hà Nội, một điểm hẹn lý tưởng cho những ai yêu các tác phẩm văn học kinh điển của một số nhà xuất bản có uy tín trong và ngoài nước, Cà-phê sách Itello ở Văn Miếu có khối lượng sách học thuật khá nhiều và một không gian hiện đại, hay Thư quán BK trên phố Tạ Quang Bửu với không gian đậm chất sinh viên...Và những quán cà-phê sách này tạo thành nét chấm phá trong "bức tranh" văn hóa, góp phần nâng cao đời sống tinh thần của người Hà Nội.
