Những ngày cuối tháng 12-2007 và đầu tháng 1-2008, hằng ngày có hàng trăm người ở các nơi kéo về xã Pắc Ta và Phúc Than (Than Uyên, Lai Châu), để khai thác quặng vàng trái phép, gây phức tạp về an ninh trật tự, hủy hoại môi sinh, môi trường.
Chính quyền huyện đã chỉ đạo các lực lượng công an, quân sự huyện, dân quân xã và chính quyền địa phương lập biên bản vi phạm, thu giữ một số máy chế biến quặng. Bị tịch thu phương tiện, đối tượng xấu kích động một số người bao vây, dùng gậy, đá, đất ném vào đoàn công tác, cản trở việc thi hành công vụ. Chúng còn đốt cháy lán, tài sản, phương tiện làm việc, tư trang, đồ dùng cá nhân của cán bộ, chiến sĩ đang làm nhiệm vụ tại các chốt, gây tình hình phức tạp. Bước đầu thống kê, có bốn nhà bạt, bốn máy phát điện, bốn xe mô-tô và nhiều tài sản khác trị giá hàng trăm triệu đồng bị đốt cháy. Lực lượng làm nhiệm vụ đã tạm rút khỏi các chốt tại khu vực khai thác quặng vàng trái phép.
Trước tình hình nói trên, Giám đốc Công an tỉnh báo cáo và tham mưu cho Thường trực Tỉnh ủy, UBND tỉnh thành lập Ban giải tỏa bãi vàng Pắc Ta, Phúc Than. Công an tỉnh phối hợp với Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh, Ban Chỉ huy Quân sự huyện và chính quyền địa phương triển khai kế hoạch quản lý, giải tỏa việc khai thác, chế biến quặng vàng trái phép, bảo đảm an ninh trật tự tại xã Pắc Ta.
Kết quả, từ ngày 31-12-2007 đến 5-1-2008, các lực lượng làm nhiệm vụ đã tuyên truyền, vận động nhân dân ra khỏi khu vực cấm và tự giác tháo dỡ máy móc, phương tiện, lều quán. Tạm giữ 39 đầu máy nghiền quặng vàng; 20 tấn quặng vàng; 17 đầu nổ; một máy khoan hơi. Tháo dỡ, tiêu hủy 16 lán trại, hai đường ống dẫn nước dài 1.080 m, bảy đầu nghiền quặng vàng, năm đầu nổ. Hủy sáu tấn quặng vàng và năm tấn sái chứa quặng vàng ngâm xi-a-nua vô chủ.
Cơ quan điều tra đã ra lệnh bắt khẩn cấp năm đối tượng. Trong đó, bắt bốn đối tượng về hành vi chống người thi hành công vụ và hủy hoại tài sản; bắt một đối tượng về hành vi cưỡng đoạt tài sản.
