Trước Gyokeres, “Pháo thủ” đã đưa về thủ thành Kepa Arrizabalaga (5,8 triệu euro, từ Chelsea); tiền vệ Christian Norgaard (11,6 triệu euro, từ Brentford); trung vệ Cristhian Mosquera (15 triệu euro, từ Valencia); tiền đạo cánh Noni Madueke (55,4 triệu euro, từ Chelsea) và tiền vệ Martin Zubimendi (70 triệu euro, từ Real Sociedad).
Tổng cộng, Arsenal đã chi 233,5 triệu euro để nâng cấp đội hình trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Mức này cao bậc nhất lịch sử CLB, cao nhất dưới kỷ nguyên Mikel Arteta và cũng nằm trong “tốp” chi tiêu của Premier League mùa này, chỉ đứng sau Liverpool (308,6 triệu euro) và Chelsea (243,7 triệu euro).
Việc mua sắm rầm rộ, trải trên cả ba tuyến cho thấy tham vọng nâng cấp mạnh đội hình để chinh phục ngôi vô địch nước Anh của “Pháo thủ”. Đã 21 năm kể từ mùa giải bất bại 2003-2004, Arsenal không thể chạm đến danh hiệu Premier League. Những mùa gần đây, dù có lúc vươn lên mạnh mẽ, họ vẫn luôn đứng sau Man City và Liverpool.
Tất nhiên, kỷ lục về chuyển nhượng của Arsenal một phần xuất phát từ thực tế giá cầu thủ hiện nay tăng quá cao. Nhưng mặt khác, nó cũng cho thấy quyết tâm của ban lãnh đạo CLB và HLV Arteta trong việc “vá” những điểm yếu, ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua đường dài của Giải Ngoại hạng. Trong đó, nổi lên là khả năng làm bàn chưa đủ “sắc” của hàng công, với 17 bàn ít hơn đội vô địch Liverpool mùa trước.
Bây giờ, “Pháo thủ” đã có trung phong săn bàn đích thực là Gyokeres, cộng thêm khả năng xuyên phá của Madueke. Trong khi đó, Norgaard và đặc biệt là Zubimendi được kỳ vọng không chỉ làm dày tuyến tiền vệ, mà còn cung cấp thêm phương án giữ nhịp, sáng tạo lối chơi nhằm giảm tải cho đội trưởng Odegaard.
Về khả năng thích nghi, cả Kepa, Norgaard lẫn Madueke đều quen thuộc với môi trường Premier League, có thể sẽ hòa nhập rất nhanh. Dấu hỏi hướng về Zubimendi và Mosquera, những người dễ bị “ngợp” khi chuyển từ tiết tấu chậm rãi của La Liga sang không gian đua tốc độ và áp sát liên tục của giải Anh. Chân sút Thụy Điển Gyokeres cũng sẽ phải nỗ lực để chứng tỏ bản thân, vì ghi bàn ở Bồ Đào Nha khác rất nhiều với việc sút tung lưới một đối thủ giải Ngoại hạng.
Có những mảnh ghép tốt là điều đáng mừng với CĐV “Pháo thủ”, nhưng đưa những mảnh ghép đó vào đúng vị trí để hiện thực hóa tham vọng lại là chuyện không dễ dàng với HLV Mikel Arteta. Ông phải xóa đi hình ảnh một Arsenal bài bản, nhuần nhuyễn trong triển khai thế trận, nhưng thiếu đột biến và phải trông chờ nhiều vào tình huống cố định.
Hành trình đó có thể cần nhiều hơn một kỳ chuyển nhượng. Nhưng tham vọng sớm vươn đến ngôi cao nhất Premier League của Arsenal là rõ ràng. Họ nhiều khả năng sẽ vượt mốc 300 triệu euro ngay trong hè này, khi đang quyết liệt theo đuổi ngôi sao tấn công Eberechi Eze của Crystal Palace.
