Ngay từ những năm đầu thế kỷ XXI, Chiến lược phát triển kinh tế biển Việt Nam nhằm vươn ra biển, khai thác tiềm năng của biển phục vụ phát triển đất nước đã thể hiện tầm nhìn vĩ mô của Đảng và Chính phủ. Trong Chiến lược phát triển kinh tế biển, ngành hàng hải đóng vai trò rất quan trọng, là cửa ngõ thông thương, giao lưu văn hóa, phát triển du lịch với các nước và là cơ sở thúc đẩy phát triển kinh tế biển.