Chiều 14-2, Thủ tướng Chính phủ Phan Văn Khải đã về thăm và làm việc tại tỉnh Hậu Giang. Tại đây, Thủ tướng lưu ý: tỉnh Hậu Giang cần quan tâm đến lĩnh vực xuất khẩu, có giải pháp thu hút mạnh các nguồn vốn trong và ngoài nước để tăng quy mô đầu tư, phấn đấu đạt tốc độ tăng trưởng kinh tế từ 11%-12% trong năm nay.
Thay mặt lãnh đạo tỉnh, Bí thư Tỉnh ủy lâm thời Nguyễn Phong Quang và Chủ tịch UBND tỉnh Huỳnh Phong Tranh báo cáo với Thủ tướng tình hình phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh trong năm 2004, phương hướng, nhiệm vụ của năm 2005. Sau khi được thành lập, cơ cấu kinh tế chủ yếu của tỉnh Hậu Giang là nông nghiệp, đời sống của nhân dân ở các vùng sâu, vùng xa còn nhiều khó khăn, một số lĩnh vực còn nhiều yếu kém cần phải nỗ lực vượt qua. Nhận thức tình hình đó, tỉnh đã đề ra nhiều giải pháp trong chỉ đạo, điều hành, trong đó chú trọng các vấn đề cơ bản lâu dài như xây dựng quy hoạch, kế hoạch, đầu tư cơ sở hạ tầng, đẩy nhanh tốc độ công nghiệp hóa, hiện đại hóa nông nghiệp, nông thôn; bên cạnh đó quan tâm giải quyết các vấn đề trước mắt, như ổn định tổ chức bộ máy, tập trung làm chuyển biến mang tính đột phá một số khâu trong nông nghiệp, chăm lo đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân.
Năm 2004 tăng trưởng kinh tế của tỉnh đạt 10,51%, thực hiện đạt và vượt 17/17 chỉ tiêu kinh tế - xã hội chủ yếu. Nhiều lĩnh vực tăng cao so với cùng kỳ năm trước như sản lượng lúa đạt 1,082 triệu tấn (vượt 13% là mức cao nhất từ trước tới nay), vốn đầu tư toàn xã hội đạt 1.846 tỷ đồng tăng 41,3%, tỉnh đã chi 37 tỷ đồng từ ngân sách để xây mới 1.694 căn nhà tình nghĩa, 660 nhà đoàn kết cho người nghèo có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn. Ðến nay, Hậu Giang đã hoàn thành cơ bản việc xây nhà tình nghĩa cho gia đình chính sách trong tỉnh.
Phát biểu ý kiến với lãnh đạo và cán bộ chủ chốt của tỉnh, Thủ tướng Phan Văn Khải biểu dương Ðảng bộ, chính quyền và các tầng lớp nhân dân tỉnh Hậu Giang đã có nhiều cố gắng, khắc phục khó khăn, sau một năm thành lập đã hoàn thành vượt mức nhiều chỉ tiêu kinh tế - xã hội, nổi bật là trong sản xuất, chăm lo đời sống các mặt của nhân dân, thực hiện công tác xóa đói và giảm nghèo. Năm 2005 có ý nghĩa rất quan trọng để thực hiện thắng lợi các nhiệm vụ mà Ðại hội Ðảng toàn quốc lần thứ IX đã đề ra và thiết thực lập thành tích chào mừng Ðại hội Ðảng các cấp, Thủ tướng đề nghị Ðảng bộ và chính quyền tỉnh tập trung thực hiện những vấn đề chủ yếu mà Chính phủ đã đề ra như: Ðẩy mạnh công tác cải cách hành chính, kiên quyết chống các biểu hiện tiêu cực, nhũng nhiễu, gây phiền hà cho nhân dân.
Nhằm hỗ trợ nhiệm vụ này, tỉnh cần làm tốt công tác thanh tra công vụ. Bên cạnh đó, tỉnh phải tiếp tục thực hành tiết kiệm trong việc sử dụng ngân sách nhà nước; tập trung cho phát triển kinh tế theo hướng bền vững, năm 2005 phấn đấu đạt tốc độ tăng trưởng kinh tế từ 11 đến 12%. Muốn vậy, tỉnh cần quan tâm đến lĩnh vực xuất khẩu, có giải pháp thu hút mạnh các nguồn vốn trong và ngoài nước để tăng quy mô đầu tư; cùng với quan tâm phát triển kinh tế, phải chăm lo các vấn đề xã hội, đặc biệt là giáo dục và y tế (làm tốt công tác y tế dự phòng ở tuyến xã), ngăn chặn và đẩy lùi các tệ nạn xã hội, chú ý phòng và chống căn bệnh nguy hiểm HIV/ AIDS.
Thủ tướng cũng lưu ý, Ðảng bộ chuẩn bị chu đáo về mọi mặt, tổ chức tốt Ðại hội Ðảng bộ các cấp, trong đó chú trọng việc lựa chọn những cán bộ có đức, có tài, hết lòng phục vụ đất nước, phục vụ nhân dân.