Mỗi thành tựu mà thành phố mang tên Bác có được như ngày hôm nay đều ghi dấu biết bao nỗ lực, tâm huyết và trí tuệ của toàn Đảng, toàn dân, trong đó có những đóng góp thầm lặng nhưng rất lớn lao. Họ là những người xuất thân từ nhiều cương vị khác nhau, có người từ cuộc kháng chiến giành độc lập, thống nhất đất nước, tiếp tục tham gia công tác chính quyền, công tác quản lý; có người là nhà nghiên cứu khoa học, xã hội y tế, giáo dục; cán bộ lãnh đạo thành phố; các cá nhân hoạt động nghệ thuật xuất sắc tiêu biểu,…
Nhắc đến những cá nhân tiêu biểu đóng góp nổi bật cho thành phố không thể không nhắc đến cố Thủ tướng Võ Văn Kiệt. Nhớ đến đồng chí, mọi người nhớ đến một nhà lãnh đạo tài năng, đầy bản lĩnh và nhân cách, luôn dấn thân và kiến tạo. Đồng chí Võ Văn Kiệt làm Bí thư Thành ủy Thành phố Hồ Chí Minh trong những năm đầu giải phóng. Đồng chí là người tiên phong “Xé rào bung ra” chỉ đạo thực hiện kế hoạch A, B, C khôi phục sản xuất công nghiệp, phục hồi nền kinh tế, trở thành tiền đề lý luận để xây dựng “đường lối Đổi mới” được quyết định tại Đại hội toàn quốc của Đảng năm 1986.
Dấu ấn của đồng chí Võ Văn Kiệt còn ở việc đồng chí chỉ đạo Công ty lương thực chạy gạo cứu đói giúp dân; chỉ đạo ra quân Thanh niên Xung phong Thành phố Hồ Chí Minh; xây dựng thủy điện Trị An; xây dựng đường dây Truyền tải điện 500 KV bắc-nam 1.500 km trong hai năm-điều chưa từng có trên thế giới lúc bấy giờ.
Một người khác là đồng chí Trần Bạch Đằng (1926-2007), nguyên Bí thư Thành ủy Sài Gòn-Gia Định, phụ trách Ban Tuyên huấn Trung ương Cục, là nhà nghiên cứu, nhà báo, nhà văn, nhà thơ. Đương thời, ông vừa công tác ở Trung ương, vừa giúp Bí thư Thành ủy Võ Văn Kiệt trong chỉ đạo “Xé rào, bung ra”, viết báo cổ vũ “đổi mới”. Quyển sách “Đổi mới đi lên từ thực tế” có sức mạnh động viên khuyến khích các nhân tố tích cực, đấu tranh không khoan nhượng trước những tư tưởng bảo thủ, lạc hậu, “quan liêu bao cấp”.
Hay bà Phạm Phương Thảo, nguyên: Phó Bí thư Thành ủy Thành phố Hồ Chí Minh, Chủ tịch Hội đồng nhân dân thành phố là một người đóng góp xây dựng thành phố trên nhiều lĩnh vực, nhất là công tác chăm sóc, giáo dục thiếu nhi, tổ chức các phong trào thanh thiếu nhi thành phố như “Kế hoạch nhỏ”, “Ánh sáng văn hóa”, đóng góp nhiều công sức vào việc xây dựng hệ thống nhà thiếu nhi trên địa bàn thành phố. Bà đã đề ra nhiều hoạt động mang tính đổi mới, nhằm nâng cao hiệu quả giám sát và phản biện xã hội.
Nhắc đến đồng chí Phạm Phương Thảo, người dân thành phố nhắc ngay đến chương trình “Nói và làm” (chương trình chính luận đầu tiên của cả nước được truyền hình trực tiếp định kỳ mỗi tháng) để lắng nghe và giải quyết kịp thời những vấn đề mà người dân quan tâm, góp phần cải thiện chất lượng sống của người dân; bảo đảm an sinh xã hội, là cầu nối hiệu quả giữa chính quyền thành phố và nhân dân.
Chương trình “Nói và làm” không chỉ là một sáng kiến mang tính đột phá trong quản lý nhà nước mà còn là biểu tượng cho tinh thần dân chủ, minh bạch và trách nhiệm của chính quyền Thành phố Hồ Chí Minh với nhân dân, mà theo đồng chí Phạm Phương Thảo từng chia sẻ: “Giá trị lớn nhất của chương trình còn ở chỗ không phải chia thành hai bên giữa một bên nói và bên làm mà tạo nên sức mạnh của sự đồng thuận”.
Bằng trí tuệ và trái tim dành cho thành phố Hồ Chí Minh, nhiều giải pháp sáng tạo, nổi bật của những cá nhân tiêu biểu đã tạo nên những sức bật mới trong quá trình xây dựng và phát triển của thành phố.
Kỷ niệm 50 năm Ngày Giải phóng miền nam, thống nhất đất nước, Thành phố Hồ Chí Minh đã tôn vinh 60 cá nhân tiêu biểu trong quá trình xây dựng, bảo vệ và phát triển thành phố từ ngày đất nước thống nhất đến nay. Việc tôn vinh khẳng định vai trò và tầm quan trọng của những cá nhân tiêu biểu đối với sự phát triển bền vững của thành phố, tạo động lực cho thế hệ trẻ noi gương, tiếp nối sự nghiệp của thế hệ đi trước; đồng thời, lan tỏa những giá trị tốt đẹp trong xã hội, truyền cảm hứng về sự cống hiến, trách nhiệm và sáng tạo công việc...
Chủ tịch Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh Nguyễn Văn Được cho biết: Lòng tự hào đi đôi với tinh thần trách nhiệm, thế hệ hôm nay phải không ngừng phấn đấu rèn luyện, vươn lên, sống có ích cho xã hội, cùng đoàn kết, đồng lòng, chung sức, quyết tâm xây dựng Thành phố Hồ Chí Minh phát triển phồn vinh, văn minh, hiện đại, hạnh phúc và nghĩa tình. Thành phố phải trở thành đô thị thông minh và đáng sống; tiên phong cùng cả nước bước vào kỷ nguyên mới-kỷ nguyên vươn mình của dân tộc, mãi mãi xứng danh thành phố mang tên Bác-thành phố Anh hùng.
