Thuận Châu là một huyện miền núi nghèo của tỉnh Sơn La, trình độ phát triển kinh tế không đồng đều, phương thức sản xuất có nơi còn lạc hậu, nguồn thu chủ yếu từ nông nghiệp.

Bước chân lên cột mốc số 0 A Pa Chải trên đỉnh Khoan La San thuộc dãy Pu Đen Đinh ở độ cao hơn 1.866m so với mực nước biển, bao mỏi mệt sau hành trình dài của chúng tôi phút chốc tan biến. Ai nấy đều phấn khích tưởng chừng như có thể hét lên được, song tất thảy lại yên lặng, lấy trong hành lý ra lá cờ Tổ quốc, cùng trang nghiêm thực hiện nghi lễ chào cột mốc, cúi chào đất Mẹ.