Sinh ra ở quận Thốt Nốt, thành phố Cần Thơ, lớn lên trong phong trào văn nghệ quần chúng, nhạc sĩ Nguyễn Thế Long nhanh chóng bén duyên với âm nhạc.
Âm nhạc đối với ông là niềm đam mê không ngừng nghỉ, là cách để kết nối những câu chuyện, số phận, tâm tư của con người với nhau. Hơn 400 ca khúc, nhạc múa, thiếu nhi, bài viết chính luận là con số biết nói cho hơn nửa đời tận tụy. “Đồng bằng yêu thương”, “Cần Thơ rạng ngời đất chín rồng”, “Về miền sông nước Cửu Long”, “Cần Thơ rồi lại vui”, “Ơi tiếng gọi Việt Nam”, “Hoa xuân”… Những giai điệu dân ca Nam Bộ mộc mạc hòa cùng lời ca giàu hình ảnh, cảm xúc khiến người nghe như bắt gặp chính mình.
Bởi trong từng nốt nhạc trầm bổng ấy là cả một dòng sông tuổi thơ trong trẻo, yêu thương. Ca sĩ Hoàng Nghiệp, người từng thể hiện nhiều ca khúc của nhạc sĩ Thế Long cảm nhận: "Các ca khúc của nhạc sĩ rất gần gũi và mộc mạc như tình đất tình người. Qua ca từ, giai điệu, tôi thêm tự hào về quê hương và cảm nhận sâu sắc hơn những vẻ đẹp giản dị, hồn hậu của người miền Tây”.
Không ồn ào, cố tạo hiệu ứng mà lặng lẽ đi vào lòng người một cách nhẹ nhàng như nước ngọt phù sa thấm dần qua từng lớp đất quê nhà, những giai điệu của Thế Long đã góp phần làm dày thêm “di sản âm nhạc” của vùng đất Tây Đô. “Có những ca khúc tôi viết rất nhanh khi bắt gặp hình tượng và cảm xúc đã đủ. Thế là ca từ, giai điệu dẫn lối, bài hát hình thành…”, nhạc sĩ Thế Long trải lòng.
Không chỉ sáng tác, Thế Long còn là một “nhạc trưởng thầm lặng” trong các hoạt động nghệ thuật với công việc viết kịch bản, biên tập viên chính cho các chương trình ca múa nhạc, talkshow, gameshow, sự kiện chính trị, văn hóa nghệ thuật của thành phố Cần Thơ và trong khu vực. Ông giữ chức Chủ tịch Hội Âm nhạc, Ủy viên Ban Thường vụ Liên hiệp Hội Văn học Nghệ thuật thành phố Cần Thơ; Ủy viên Ban Chấp hành Hội Nhạc sĩ Việt Nam phụ trách khu vực Đồng bằng sông Cửu Long.
Giữa làn sóng công nghệ và âm nhạc số hôm nay, nhạc sĩ Thế Long không đứng ngoài. Ngược lại, ông là một trong những người tiên phong trong làng âm nhạc ở Cần Thơ chủ động khám phá, đưa công nghệ vào sáng tác, hòa âm và phổ biến âm nhạc. Các công cụ sản xuất âm nhạc hiện đại như DAW (Digital Audio Workstation), AI (Artificial Intelligence-trí tuệ nhân tạo), các mạng xã hội được nhạc sĩ ứng dụng, tích hợp một cách thành thạo, hiệu quả.
Qua đó, giúp hoạt động âm nhạc của Cần Thơ và khu vực đến với đông đảo công chúng. Đáng quý hơn, ông đã chia sẻ kinh nghiệm cho thế hệ trẻ từ cách viết ca khúc phù hợp xu hướng mạng xã hội đến chọn phối khí phù hợp TikTok, YouTube Shorts… giúp họ phát triển kỹ năng và tiếp cận được nhiều khán giả, đặc biệt là lớp trẻ đam mê âm nhạc trên các nền tảng số.
Dù tiên phong trong ứng dụng công nghệ, nhạc sĩ Thế Long vẫn luôn nhấn mạnh: “Công nghệ chỉ là phương tiện. Cái chính vẫn là tâm hồn, là giá trị sống của người nghệ sĩ”. Nhạc sĩ Đinh Trung Cẩn, Ủy viên Ban Chấp hành Hội Nhạc sĩ Việt Nam, Tổng Giám đốc Trung tâm Bảo vệ quyền tác giả âm nhạc Việt Nam nhận xét: “Anh Thế Long không chỉ là người giữ lửa mà còn nhóm lửa, kết nối những người làm âm nhạc. Sáng tác của anh có nền nếp, chắt lọc”.
Trong dòng chảy không ngừng của đời sống âm nhạc đương đại, nhạc sĩ Thế Long lặng lẽ truyền cảm hứng sống và làm nghề cho thế hệ trẻ, góp phần định hình diện mạo văn nghệ Cần Thơ thời kỳ chuyển đổi số.
