“Nhà hát của những giấc mơ” đang trên đường lùi vào dĩ vãng. Old Trafford chỉ còn hoạt động với vai trò sân nhà của Man United trong vài năm nữa trước khi đóng cửa, nhường chỗ cho công trình hiện đại hơn. Sir Jim Ratcliffe, người sinh ra tại thị trấn nhỏ Failsworth ở phía bắc Manchester, đồng sở hữu CLB, muốn thay đổi vị thế của Man United để có một SVĐ biểu tượng như Bernabeu (Real Madrid) hay Camp Nou (Barcelona).
SVĐ mới là một phần trong kế hoạch của chính phủ dưới thời Thủ tướng Keir Starmer, nhằm tái tạo miền bắc nước Anh. Công trình có tổng chi phí khoảng 2 tỷ bảng, sức chứa 100.000 khán giả, vượt xa 74.140 chỗ ngồi của Old Trafford hiện nay. Kiến trúc sư Norman Foster, người được phong tước Hiệp sĩ và là niềm tự hào kiến trúc Anh, một người con của Manchester, đóng vai trò thiết kế.
“Tôi nghĩ rằng miền bắc nước Anh xứng đáng có một SVĐ nơi đội tuyển quốc gia có thể thi đấu, nơi tổ chức trận chung kết Champions League. Một SVĐ xứng tầm với huyền thoại Man United”, tỷ phú Ratcliffe giải thích. Ông muốn biến công trình này thành biểu tượng của dự án tái sinh đô thị lịch sử của Anh và châu Âu.
Sir Ratcliffe nhấn mạnh: “Một dự án như thế này cần một chất xúc tác, một trung tâm cốt lõi, nếu không nó sẽ chỉ trở thành một khu đô thị mới với một trung tâm thương mại bên cạnh. CLB của chúng tôi có 1 tỷ người hâm mộ trên khắp thế giới, và họ sẽ muốn đến thăm SVĐ này”.
