Kỳ 1: Miền cổ tích trong thế giới đương đại
Hơn 5 giờ bay từ Cảng hàng không quốc tế Nội Bài, máy bay hãng Qatar Airways 5 sao mới đáp xuống sân bay quốc tế Doha (Qatar). Lần đầu được nếm đồ ăn, thức uống hương vị Hồi giáo do những cô tiếp viên xinh đẹp đặc trưng Trung Đông mời thực khách. Đi hãng hàng không 5 sao, mà ghế ngồi vẫn gò bó, tê bì không được thoải mái...
Địa đàng ma mị và “Kinh đô ánh sáng”!
Sân bay quốc tế Doha nằm ở thủ đô Doha được đánh giá tốt nhất thế giới. Với công trình nổi bật, kiến trúc hiện đại, có vườn nhiệt đới rộng 6.000m2... Quả đúng như vậy, lần đầu tiên đặt chân xuống đi vào sân bay đã thấy choáng ngợp bởi nhiều sắc mầu lung linh, huyền ảo như đi vào một công viên, siêu thị lộng lẫy đủ các loại hàng hóa xa xỉ, trong đó trưng bày xe hơi của các hãng nổi tiếng trên thế giới. Nhìn những vườn cây xanh, hoa sặc sỡ muôn mầu, bài trí tinh tế như đi vào một địa đàng ma mị khiến nhiều người lần đầu đến đây lạc lối, trong đó có cả tôi... Đó là cảm nhận sau ba giờ ngồi chờ đợi nối chuyến Doha-Paris...
Nối chuyến 5 giờ bay nữa mới hạ cánh xuống sân bay Paris-Charles-de-Gaulle rộng 32,38km² của nước Pháp. Đang chịu nhiệt độ nắng nóng miền nhiệt đới, ra khỏi sân bay đã hơn 21 giờ, giờ địa phương mà mặt trời ở miền khí hậu ôn đới vẫn chưa tắt, cứ ngỡ như đang buổi ban trưa. Ở châu Âu thường lệch múi 5 giờ so Việt Nam vào mùa hè, nhiệt độ ngoài trời mùa này khoảng 26oC se lạnh, ban ngày có thể tăng thêm vài độ. Ở châu Âu cữ tháng 6, 7 đã chuyển sang cuối xuân và bắt đầu sang mùa hè, sáng, tối đi ra ngoài chỉ cần một chiếc áo khoác mỏng...
Paris nằm hai bên bờ sông Seine, là thành phố đông dân nhất nước Pháp, được xem là trái tim của châu Âu trong nhiều lĩnh vực kinh tế, thương mại, văn hóa, du lịch. Được lý giải, từ thế kỷ 18, khi cảnh sát thành phố yêu cầu cư dân thắp sáng một cây nến hoặc đèn dầu, đặt trên cửa sổ của nhà mình vào ban đêm để ngăn chặn tội phạm. Đến năm 1820, khi hệ thống chiếu sáng công cộng bằng đèn gas phát triển, đường phố Paris sáng rực gây ấn tượng mạnh, nên gọi là “kinh đô ánh sáng”. Hàng trăm năm trôi qua, biệt danh đó vẫn thích hợp với vẻ lộng lẫy của Paris vào ban đêm. Đúng vậy, đêm về, Paris bừng sáng khắp các đường phố, ngõ ngách. Những công trình kiến trúc như tháp Eiffel, nhà thờ Đức Bà, Khải hoàn môn... lung linh sống động khiến nhiều du khách đều mong ước một lần đến đây khám phá, chiêm ngưỡng. Theo thống kê, mỗi năm Paris đón khoảng 30 triệu khách nước ngoài đến tham quan, du lịch.
Đứng trên cây cầu Alexandre III lộng lẫy có thể ngắm nhìn tháp Eiffel từ xa. Trên các đại lộ Thủ đô Paris cũng có lúc tắc đường vào giờ cao điểm nhưng rất ít thấy xe máy và nghe tiếng còi xe, giao thông đi lại trật tự theo vạch kẻ dùng cho người đi bộ và các loại phương tiện. Dù trời nắng, nhưng ánh nắng không gắt, hanh khô, người dân bản địa rất ít đội mũ nón, thấy nhiều người còn phơi mình trên thảm cỏ tắm nắng. Dưới chân tháp Eiffel, rất đông du khách đến tham quan. Thấy chúng tôi nói tiếng Việt, mấy chàng da màu đeo lỉnh kỉnh trên người đồ lưu niệm đến chèo kéo và bật ra một tràng tiếng Việt khá sõi “mười đồng 5 cái, mua đi, mua đi...” (10 Euro mua được 5 chiếc khăn voan nhìn rất diêm dúa)! Có những chàng còn nhiệt tình bày chỉ cho khách cách tạo dáng chụp ảnh.
Nhìn những căn biệt thự xinh xắn lấp ló sau những rặng thông trên những ngọn đồi thoai thoải, tôi liên tưởng đến Đà Lạt, Sa Pa ở đất Việt...
Nơi thơ mộng nhất châu Âu
8 giờ, giờ địa phương, từ “Kinh đô ánh sáng” đến Thụy Sĩ trên đường cao tốc thảm nhựa phẳng lì, êm ái, nhiều làn xe với tốc độ cao không một chút nghiêng lắc. Thả mắt ngắm những cánh đồng lúa mì vàng rộm, vườn nho, ngô sinh khối xanh mướt trải dài tít tắp trên thảo nguyên ngút ngát sang tận Thụy Sĩ, Italy. Xa xa, lấp ló trên những ngọn đồi thoai thoải là những ngôi làng cổ đẹp như tranh. Những ngày trải nghiệm Pháp, Thụy Sĩ, Italy không hề thấy nhà cửa nằm sát hai bên đường cao tốc và hiếm thấy cảnh sát giao thông. Nhìn những cánh đồng trên thảo nguyên tịnh không bóng nông dân, chỉ thấy những đàn bò ung dung gặm cỏ. Trên những cánh đồng thu hoạch xong là những cuộn rơm xếp hàng bằng máy và những giàn phun tự động tắm tưới hoa màu.
Hơn 300km từ Pháp đến biên giới Thụy Sĩ chỉ mất khoảng hơn ba giờ. Sát biên giới là những cánh rừng, chủ yếu là thông. Rừng và môi trường tự nhiên ở châu Âu được bảo vệ nghiêm ngặt ít bị xâm hại nên thảm thực vật rất xanh tốt. Đặc biệt, trên đường phố nhiều cây xanh, hoa cảnh, nhìn đâu cũng sạch, ít bụi bặm. Trên đường cao tốc đều có những trạm dừng chân rất quy mô, có đầy đủ tiện nghi, sạch sẽ thoải mái cho khách nghỉ ngơi sau chặng đường dài. Khách có thể tiếp nhiên liệu, tranh thủ mua sắm, thưởng thức các đặc sản địa phương với đủ các chủng loại. Tuy nhiên, nếu so sánh giá cả xăng, dầu đều cao hơn ở Việt Nam.
Nói đến Thụy Sĩ người ta ví đất nước chỉ toàn “hầm” và “hồ” quả không sai. Đi sâu vào đất Thụy Sĩ, chúng tôi phải chui qua rất nhiều đường hầm, có nơi dài nhất vài km. Thụy Sĩ còn được mệnh danh là trái tim của châu Âu với những cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, không gian yên ả, thanh bình, đặc biệt không khí buổi sáng mùa hè rất dễ chịu. Chúng tôi được chiêm ngưỡng công trình nổi bật với kiến trúc của tháp đồng hồ, với những bức bích họa và cửa sổ màu lớn vẽ lại những câu chuyện trong Kinh thánh tại Nhà thờ Fraumunstter và Nhà hát Opera bên bờ sông Limmat thành phố Zurich lớn nhất Thụy Sĩ... Trong ánh nắng vàng cuối chiều, chúng tôi sải bước trên đại lộ Bahnhojstrasxe, một trong những đại lộ mua sắm độc quyền và đắt đỏ nhất thế giới. Với túi tiền của giới nhà giàu mới mạnh dạn chạm tay vào những chiếc đồng hồ hàng hiệu giá thấp cũng hàng chục triệu, có chiếc trị giá vài trăm triệu đồng. Nghe kể, để giữ thương hiệu, mỗi năm ở Thụy Sĩ sản xuất khoảng 2 triệu chiếc đồng hồ.
Được giới thiệu, Thụy Sĩ có hơn 1.500 hồ, giữ khoảng 6% lượng nước ngọt của toàn châu Âu, trong đó có 10 hồ nước tự nhiên tuyệt đẹp. Hồ Lucerne nơi chúng tôi đến là hồ lớn thứ tư trong cả nước, tổng diện tích 114km2, được ví như viên ngọc xanh giữa lòng thành phố, một điểm đến du lịch nổi tiếng cho cả người nước ngoài và Thụy Sĩ. Những ngày cuối tuần rất đông khách, tại đây, chúng tôi được đi trên những cây cầu ngắm nhìn toàn bộ lòng hồ và dãy núi Alps xa mờ. Đặc biệt, được đi trên cây cầu gỗ Chappel cổ nhất châu Âu. Bên trong cầu được treo hàng loạt tranh vẽ tuyệt đẹp từ thế kỷ thứ 17 miêu tả các sự kiện thành phố Lucerne. Trên hồ thấy rất nhiều du thuyền chở khách thưởng ngoạn cảnh quanh hồ.
Cách Lucerne 35km, chúng tôi đã được khám phá vẻ đẹp đỉnh núi tuyết Titlis bằng cáp treo. Để tới ngọn núi mất 45 phút bằng ba tuyến cáp treo Gondolas (Engelberg-Trubsee), Cable Car (Trubsee-Stand), đặc biệt là tuyến cáp treo lồng xoay đầu tiên trên thế giới Titlis Rotair với sức chứa cùng lúc 80 người, vừa vận chuyển vừa xoay 360 độ nối từ Stand lên đỉnh Titlis. Trên tuyến cáp treo này, sẽ có được góc nhìn toàn vùng cảnh quan tuyệt đẹp quanh đỉnh Titlis. Nếu đến Titlis vào mùa hè này (tháng 6, 7) sẽ cảm nhận rõ vẻ đẹp của xứ sở thần tiên này, bắt đầu từ thảm xanh cỏ hoa, càng đi lên cao chuyển dần sang một mầu tuyết trắng của sông băng lượn quanh đỉnh Titlis.
Trên đỉnh Titlis có công trình kỷ lục là chiếc cầu treo Titlis Cliff Walk dài 98m, rộng 0,91m nằm chơi vơi trên cao độ hơn 3.000m so mực nước biển, được mệnh danh cây cầu nguy hiểm nhất thế giới. Titlis cũng là cơ hội để du khách tham gia các trò chơi trên băng tuyết... Chúng ta cũng có thể dành thời gian mua sắm đặc sản của Thụy Sĩ, từ đồng hồ, chocolate đến đồ lưu niệm và thưởng thức các món ăn từ hệ thống nhà hàng phong vị ẩm thực đa dạng Á-Âu...
Ngồi ngắm núi tuyết trên dãy Alps trải dài ở Trung Âu nhìn xuống hồ nước trong xanh như ngọc bích và ngôi làng cổ Engelberg dưới chân Titlis nườm nượp khách thập phương tìm đến, góp vào ngân khố một lượng không nhỏ. Lướt qua các điểm du lịch ở châu Âu chắc mọi người đều cảm nhận, họ làm du lịch có tính toán tỉ mỉ, bài bản, quy hoạch du lịch nhưng không phá vỡ cảnh quan môi trường, hiện đại nhưng vẫn giữ nét hoang sơ tự nhiên...
(Còn nữa)
