Theo đó, các đội bóng tham dự SEA Games sẽ được chia thành 3 bảng thay vì 2 bảng đấu như từ trước đến nay, thi đấu vòng tròn 1 lượt và 3 đội nhất bảng cùng đội nhì xuất sắc nhất sẽ vào bán kết. Đây là quyết định được nhiều nước trong khu vực ủng hộ vì làm giảm được số trận đấu so với cách thức chia 2 bảng.
Đối với đội tuyển U22 Việt Nam, quyết định nói trên đem lại lợi ích về việc tiết kiệm thể lực cũng như giảm nguy cơ chấn thương. Các cầu thủ Việt Nam từng chịu ảnh hưởng nặng của thể thức thi đấu cũ, như tại SEA Games năm 2019, U22 Việt Nam rơi vào bảng có 6 đội và phải chơi tới 7 trận chỉ trong vòng có 16 ngày với rủi ro về chấn thương rất cao. Dù vậy, thể thức thi đấu mới cũng đem lại khó khăn không nhỏ. Với cách thức chia 3 bảng (11 đội tham dự), sẽ có bảng đấu chỉ gồm 3 đội và Thailand chắc chắn sẽ nằm ở bảng đấu này nhờ quyền chủ nhà, đồng nghĩa với việc được thi đấu ít hơn các đội khác. Trong bối cảnh U22 Việt Nam đến SEA Games lần này cùng mục tiêu giành HCV thì lợi thế của phía chủ nhà sẽ là chướng ngại cho thầy trò HLV Kim Sang-sik. Một khó khăn khác cũng cần tính tới là vấn đề lực lượng. U22 Việt Nam vô địch SEA Games 30 và 31 trong bối cảnh khi ấy thể thức thi đấu cho phép được sử dụng cầu thủ quá tuổi và chính yếu tố này đã giúp U22 Việt Nam sử dụng những cầu thủ giỏi nhất của đội tuyển quốc gia như Hùng Dũng, Trọng Hoàng, Hoàng Đức, Tiến Linh để đạt được mục tiêu HCV. Ở kỳ SEA Games gần nhất (năm 2023), cầu thủ quá tuổi không được phép tham gia và Việt Nam chỉ về đích hạng 3. Tại SEA Games 33 sắp tới, quy định không dùng cầu thủ lớn tuổi vẫn tiếp tục được áp dụng và như vậy U22 Việt Nam sẽ phải dựa hoàn toàn vào cầu thủ trẻ.
Lường trước khó khăn là điều rất cần thiết, nhờ đó mới cụ thể hóa được hành trình đi tới đích và đạt mục tiêu đề ra.
