Sinner hai lần dương tính với clostebol, chất cấm thuộc nhóm anabolic agent. Anh khẳng định chất này xâm nhập vào cơ thể do sơ suất khi thực hiện liệu pháp massage của các bác sĩ trị liệu. Cơ quan chống doping thế giới (WADA) đồng ý với kết luận Sinner không cố ý gian lận, cũng không có lợi thế thi đấu nhờ clostebol, vì vậy không tước bỏ những thành tích trước đây của anh. Nhưng để thực thi luật, họ vẫn quy trách nhiệm cho ê-kíp phục vụ Sinner, đồng thời cấm anh thi đấu trong 3 tháng.
Tuy nhiên, chung quanh án phạt của Sinner có chi tiết lạ: Truyền thông châu Âu đồng loạt đưa tin ngôi sao người Italy và WADA “đạt được thỏa thuận” về thời hạn cấm thi đấu. Điều này làm dấy lên nhiều bàn tán về việc dường như giữa 2 bên đã có sự thương lượng. Nick Kyrgios, tay vợt người Australia công khai bày tỏ phản đối trên mạng xã hội: “Trước án phạt có thể đến 2 năm, nhưng nhóm của Sinner đã làm mọi cách để giảm xuống còn 3 tháng. Không mất danh hiệu, không mất tiền thưởng. Một ngày buồn cho quần vợt. Công bằng không tồn tại!".
Cựu số 4 thế giới Tim Henman cũng băn khoăn: “Tôi không nghĩ rằng Sinner cố gắng gian lận ở bất kỳ giai đoạn nào. Tuy nhiên, khi đọc quyết định của WADA, tôi cảm thấy lệnh cấm này có vẻ như một cuộc đàm phán có lợi cho Sinner. Cậu ấy bị cấm thi đấu vừa đủ để trở lại dự Roland Garros”.
Chuyện WADA có ưu ái Sinner hay không chưa thể khẳng định. Nhưng có một điều chắc chắn là nếu Sinner bị cấm thi đấu đến 2 năm, tennis nam thế giới sẽ giảm hẳn sức hấp dẫn. Tay vợt người Italy hiện thống trị ngôi số 1 với phong độ đỉnh cao từ đầu năm ngoái đến nay. Trong một năm qua, Sinner đã chinh phục tới 3 Grand Slam (2 lần vô địch Australian Open, 1 lần đăng quang US Open) và lên ngôi ở ATP World Tour Finals.
Từ chỗ chỉ là tay vợt trẻ tiềm năng, Sinner vươn lên thành một tên tuổi lớn, sẵn sàng kế thừa “di sản” đồ sộ của những đàn anh lẫy lừng như Federer, Nadal hay Djokovic. Trong vài tháng qua, anh liên tiếp đánh bại những đối thủ lớn như Alexander Zverev, Carlos Alcaraz và cả Novak Djokovic để củng cố vững chắc vị thế của mình.
Dù bị cấm thi đấu 3 tháng và sẽ mất khá nhiều điểm (do không bảo vệ được thành tích năm trước tại các giải phải bỏ lỡ), Sinner nhiều khả năng vẫn ngự trị trên đỉnh bảng xếp hạng ATP, do khoảng cách giữa anh và phần còn lại lên tới 3.695 điểm. Điều quan trọng nhất là Sinner vẫn kịp dự các Grand Slam tiếp theo của năm là Roland Garros, Wimbledon và US Open. Đây đều là những “chiến trường” 2.000 điểm ATP, nơi quyết định rất nhiều đến cuộc đua giành hoặc giữ ngôi vị số 1 thế giới.
